El objetivo de este trabajo es comparar la cantidad de agua que se utilizaría para la producción primaria (t MS ha-1) y secundaria (kg carne ha-1) en áreas regadas del Río Negro en modelos ganaderos pastoriles dinámicos que simulan distintos grados de intensificación: i Producción estacional de carne (240 días) con pasturas base alfalfa (PEO); ii Idem i maximizando la eficiencia de todos los procesos; iii Producción anual de carne (365 días) con pasturas PEO + pasturas otoño-inverno-primaverales (OIP); iv PEO + OIP + suplementación con maíz; v Pasturas PEO + doble cultivo (verdeos de invierno + verdeos de verano). Con el modelo i se producen 12 t MS ha-1, se predicen 399 kg de carne ha-1, se producen 10,5 kg MS mm-1 y se utilizan 29 m3 de agua kg de carne-1; modelo ii: 19 t, 798 kg, 15 kg MS y 16 m3 ; modelo iii: 14 t, 1188 kg, 11 kg MS y 11 m3 ; modelo iv: 14 t, 1392 kg, 11 kg MS y 10 m3 y modelo v: 24 t MS ha-1, 2152 kg de carne ha-1, 18 kg MS y 6,5 m3 kg de carne-1. Se concluye que existe un amplio margen para incrementar la producción de forraje y carne en los valles regados de la Patagonia haciendo un uso más eficiente del agua aplicando tecnologías disponibles.
02
La ganadería en sistemas irrigados requiere de estrategias científicas integrales que permitan incrementar la producción sin perder de vista la conservación y mejora de los recursos naturales involucrados (Steinfeld et al., 2006). Los mayores niveles de producción de alimentos están asociados al aumento del flujo de nutrientes y energía y al incremento de riesgos de deterioro ambiental (Tilman et al., 2001). En los sistemas ganaderos, el agua aplicada es el mayor costo en términos del volumen empleado. Considerando la superficie que ocupan y el crecimiento futuro de las superficies intensivas de forrajeras, será necesario mejorar la productividad del agua (FAO, 2002). La producción de forraje en sistemas irrigados para ser transformado en carne tiene un alto costo de oportunidad ya que compite con la producción de alimentos para consumo humano (FAO, 2002). En el Valle Inferior del Río Negro (VIRN) el 78% de la superficie regada está dedicada a forrajes, principalmente alfalfa y pasturas plurianuales para henificar y para producción de carne (Di Nardo et al., 2006/07). Las cargas promedio de los sistemas ganaderos son bajas (1,8 a 2,2 EV ha-1- 2003-09) (La Rosa et al., 2010). La carga animal es el principal factor determinante de la producción por hectárea y del sistema (Shalloo, 2009).
El objetivo de este trabajo es comparar la cantidad de agua que se utilizaría para la producción primaria (kg MS ha-1) y secundaria (kg carne ha-1) en áreas regadas del río Negro en modelos ganaderos pastoriles que simulan distintos grados de intensificación de uso de los recursos forrajeros.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se simularon modelos de producción de carne en sistemas irrigados (tabla 1) con datos de producción y distribución estacional de forraje (kgMS ha-1 mes-1) de experimentos en parcelas de corte de alfalfa (Gallego et al., 2014; Gallego y Miñón, 2016), alfalfa-festuca (Enrique y Miñón, 1997; Ozcariz y Miñón, 1997), cultivares de trébol blanco (Barbarossa et al., 2013), trébol blanco-festuca (Enrique y Miñón, 1995) y cultivares de festuca continentales y mediterráneas (Miñón et al., 2013). Por un lado, se contaba con curvas de crecimiento de cultivares de festuca, trébol blanco y alfalfa (Sevilla et al., 1997a), y secuencias de doble cultivo en siembra directa de maíz o sorgo forrajero combinado con avena, o cebada, destinándose ambos tipos de verdeos para silaje (Colabelli et al., 2016). El riego de los experimentos se realizó mediante sistema gravitacional con sifones, distribuyendo el agua en tablones con pendiente longitudinal (Pascual, 1993). Para todos los experimentos se disponía de la cantidad de riegos realizados. Las láminas aplicadas se estimaron en 120 mm en función de mediciones realizadas por Lui et al. (2012) en establecimientos del VIRN en pasturas similares.
Por otro lado se disponía de información sobre cargas, ganancia de peso, períodos de utilización, producción de carne y elaboración de reservas en pasturas de alfalfagramíneas (Sevilla et al., 1996; Kugler y Barbarossa, 1998; Garcilazo et al., 2005), trébol blanco-gramíneas (Montico y Rodriguez, 2015) y pasturas base alfalfa suplementadas con grano de maíz (Garcilazo et al., 2003; Garcilazo et al., 2005; Garcilazo y Barbarossa, 2007). Se conocía el desempeño de bovinos consumiendo silajes de sorgo y maíz (Garcilazo et al., 2012; Neira Zilli et al., 2012) y de avena y cebada (Elizalde y Gallardo, 2003). La evapotranspiración potencial del VIRN (1965-2008) calculada por distintos métodos (Blaney y Criddle, Papadakis y Turc) es superior a los 1000 mm, y el aporte de lluvias promedio es de 408 mm (Martín, 2009). Se consideró que un 74% de las precipitaciones son efectivas (método del porcentaje fijo: FAO, 1992) lo que representaría 302 mm aunque la dotación normal de riego es de 700 mm para cultivos de probable implantación en la zona. Dado que el déficit hídrico es permanente el riego que debe aplicarse es integral (Martínez et al., 2012).
La simulación de los modelos se realizó mediante planilla de cálculo electrónica del programa Microsoft ® Excel 2010 en los que se procesaron los datos provenientes de los experimentos mencionados. Mediante un cuadro de doble entrada en las columnas se ubicaron los modelos y en las filas los principales componentes: producción primaria y secundaria y agua utilizada. Se consideró la producción de los distintos recursos forrajeros, su distribución mensual (t MS ha-1) y el forraje cosechado según la eficiencia establecida (t MS ha-1) en cada modelo. En la producción secundaria se consideró la carga animal (animales ha-1), ganancia de peso (kg animal día-1), pesos de ingreso y egreso (kg), duración del ciclo productivo (días), producción de carne por animal y por hectárea (kg carne animal-1; kg carne ha-1), la eficiencia de conversión utilizada fue de 10:1. En el componente agua utilizada se consideró la precipitación efectiva (m3 ), riegos aplicados (m3 ) y el consumo de agua por animal (m3 ) (10% del peso vivo). En el modelo iv se consideró el aporte de agua virtual con el maíz “importado” al sistema (900 l kg grano-1).
Modelos En la base de los modelos se ubica el sistema típico del VIRN, que consiste en una invernada corta de vaquillonas de 240 días que se alimenta con pasturas de alfalfa-festuca en regular estado caracterizado por La Rosa et al. (2010). La eficiencia de cosecha aplicada fue del 60%. El segundo sistema es similar: invernada corta de vaquillonas pastoreando alfalfa-festuca fertilizada (20 kg P en la siembra). Este sistema presenta una pastura más productiva de 17 t MS ha-1, mayor carga animal, eficiencia de cosecha del 70% y la conservación como heno de los excedentes de primavera. Asimismo se aplicó un riego adicional. El tercer modelo es un sistema de invernada larga que combina pasturas primavera-estivo-otoñales (PEO) con otras de ciclo otoño-inverno-primaveral (OIP) fertilizadas a la siembra. Las mezclas fueron alfalfa-festuca del tipo templado y festuca de tipo mediterránea-trébol blanco respectivamente. La relación PEO: OIP fue de 60:40%.
El cuarto sistema es una invernada larga de novillos con pasturas PEO y OIP, fertilizadas con P, a las que se les adiciona grano de maíz de producción externa para suplementación estratégica. En este modelo se produce durante 365 días. La suplementación puede hacerse durante la recría (mayo-agosto) en pasturas OIP o en otoño (febreroabril) para alcanzar niveles comerciales de engrasamiento. En quinto lugar se consideró la utilización de una pastura PEO + un doble cultivo forrajero: (verdeo de verano (VV) + verdeo de invierno (VI) en una invernada de novillos de 365 días. El porcentaje de superficie destinado a cada recurso (67-33%) se estimó de manera tal que los volúmenes de forraje producidos fueran similares en ambas áreas. Se combinaron maíz y sorgo fertilizados (300 kg de N ha-1) con avena y cebada fertilizados (100 kg de N ha-1) que se utilizaron para la confección de silajes.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
En la tabla 2 puede observarse el agua que demandaría la producción de forraje y carne en los modelos propuestos. Aunque los requerimientos de agua para la producción de forraje y carne pueden variar, se estima que en promedio se necesitan entre 0,5-5 m3 kg MS-1 y entre 13-35 m3 kg carne-1 respectivamente (Barthelèmy et al., 1993; Renault y Wallender, 2000; Mekonnen y Hoekstra, 2012). En los modelos planteados sería posible pasar de una producción de 10,5 a 18 kg MS mm-1 (tabla 2). Valores similares a los del Modelo i (Mi) fueron informados por Godoy-Avila et al. (2003) quienes alcanzaron una producción de 10,7 kg MS mm-1 en México. Según Ochoa (1997) en California la relación oscila entre 12,5 y 14,3 kg MS mm-1. En Mi la pastura PEO está por debajo de su potencial, se efectúan menos riegos, se utilizan bajas cargas y por ende a producción de carne es inferior. Diferentes estimaciones hacen referencia a una producción promedio para el VIRN de 300 kg carne ha-1 (Di Nardo et al., 2006/2007; La Rosa et al., 2010). En consecuencia Mi reflejaría producciones superiores a las observadas y la eficiencia en la utilización del agua sería muy baja. A su vez el costo en m3 por kg de MS de forraje producido es el más alto (tabla 2). La alfalfa es la más productiva de las especies perennes, puede superar las 20 t MS ha-1 (Gallego, 2014). En mezcla con gramíneas alcanza unas 17 t MS ha-1 (Sevilla et al., 1997b). Las estimaciones de producción promedio incluyen sistemas con pasturas PEO y otras especies menos productivas como festuca o agropiro, muy difundidas en el VIRN. Por un lado, incrementando la eficiencia de cosecha al 75% y aplicando los riegos correspondientes (Modelo ii, Mii), la cantidad de agua es un 48% menor respecto al Mi y se puede duplicar la producción de carne ajustando el manejo de los recursos (tabla 2). Antecedentes en sistemas ganaderos experimentales y comerciales zonales mencionan rendimientos de 693 a 811 kg carne ha-1 utilizando pasturas de alfalfa-festuca en el Valle Bonaerense del Río Colorado (Sevilla et al., 1996). Por otro lado Kugler y Barbarossa (1995) lograron 1070 kg de carne ha-1 en una pastura de alfalfa-agropiro. Se puede concluir que Mii estima aceptablemente la producción de carne ha-1 respecto de los sistemas reales .
Al combinar pasturas PEO + OIP (Modelo iii, Miii) se logra mayor estabilidad en la disponibilidad de forraje, valor nutritivo y en la carga animal (Montico y Rodriguez, 2015), lo que permitiría producir más de 1000 kg carne ha-1. El agua empleada es un 31% menor respecto al Mii lo que denota un mayor aprovechamiento atribuible a la ocupación continua de los lotes con material fotosintéticamente activo (tabla 2). Las pasturas OIP combinan festucas mediterráneas con trébol blanco que producen en otoño-invierno, alcanzando rendimientos entre 7-10 t MS ha-1 (Gallego et al., 2011). La producción se puede diferir logrando 3-4 t MS ha-1 entre marzo-agosto (Montico y Rodríguez, 2015).
Durante el mismo período estas mezclas produjeron 33% más de forraje que una pastura PEO. El Modelo iv (Miv) incorpora agua externa al sistema. Para producir una tonelada de cereal se requieren entre 900 y 3000 m3 (FAO, 2012). Esto se traduce en una mayor producción de carne aunque la eficiencia en el uso del agua es similar al Miii. El agua importada al sistema representa un ahorro del recurso que puede destinarse a otros fines. Durante el otoño las pasturas poseen un alto contenido de proteína de alta degradabilidad ruminal y un bajo contenido de carbohidratos solubles (Pordomingo et al., 2008) que afectan las ganancias de peso vivo y la terminación comercial de los animales. A diferencia del modelo anterior en este se logra engrasar en forma correcta a los animales y se produce un 17% más de carne (tabla 2).
El Modelo v (Mv) alcanzaría las mayores eficiencias en el uso del agua. El volumen empleado es mayor y permitiría casi multiplicar por cinco la producción (tabla 2). Parte de la ganancia se debe a la inclusión de especies C4 que son más eficientes en el uso del agua (Valenzuela et al., 2009). Los cultivos de maíz alcanzan producciones entre 18 y 35 t MS ha-1 y los sorgos entre 14 y 25 t MS ha-1 (Colabelli et al., 2016). Los verdeos de invierno para silaje (avena y cebada) proveen forraje verde y aceptable proteína bruta que podría ser utilizado durante otoño e invierno. Con estas especies se pueden obtener de 9 a 14 t MS ha-1 para ensilar (Colabelli et al., 2016). En Mv si bien el nitrógeno se aplica fraccionado para suplir gradualmente las demandas de los cultivos minimizando las pérdidas al ambiente, deberían efectuarse mediciones para conocer posibles externalidades negativas que afecten los cursos de agua (Gil, 2015). La intensificación de los sistemas de producción podría incrementar los flujos de energía y nutrientes provocando una exposición a procesos de contaminación (Viglizzo y Roberto, 1997). Cabe aclarar que los modelos son eficaces para estudiar el mérito relativo de diferentes alternativas de manejo de los sistemas más que para predecir los resultados exactos de estos (Fu, 2002). La cantidad de agua utilizada en los modelos se incrementa al aumentar la complejidad de este verificándose una significativa diferencia en el volumen empleado por unidad de producto entre Mi y Mv. Obtener más de 1000 kg de carne ha-1 solo es posible con altos niveles de producción de materia seca, de eficiencia de cosecha del forraje producido y el empleo de altas cargas instantáneas.
Los sistemas bovinos cumplen un rol importante al evitar el efecto de una agricultura continua, ya sea con especies hortícolas o cereales anuales. Las pasturas controlan malezas, mantienen un ciclado de nutrientes y reincorporan parte de los extraídos por las plantas. Además mejoran las condiciones físicas del suelo y aportan nitrógeno mediante fijación biológica disminuyendo la necesidad de utilizar fertilizantes (Haynes y Williams, 1993; Díaz Zorita y Barraco, 2002; Eiza et al., 2005). La intensificación de la producción animal debe contar con esquemas de rotación adecuados, un monitoreo constante y tecnologías de control y reciclado de desechos para hacer frente a los desafíos ambientales que cada vez son más evidentes (Jobbágy, 2011).
CONCLUSIONES
El Mi es el menos eficiente en la producción de forraje seguido por Miii y Miv que emplean pasturas PEO + OIP, estas últimas estabilizan la producción anual de alimento, pero son menos productivas que las primeras. El Mii presenta una eficiencia intermedia, factible de lograr con tecnologías de bajo costo, mientras que la inclusión de una gramínea C4 en Mv maximiza la producción de materia seca y la eficiencia de uso del agua. Los Mi y ii estacionales son menos eficientes en la utilización del agua para la producción de carne que los modelos anuales (iii, iv y v) aunque el consumo total de agua no varió significativamente entre modelos. La producción de carne aumenta con la intensificación del uso de los recursos entre los Mi a Mv, incrementándose la eficiencia del uso del agua en el mismo sentido. Existe un amplio margen para incrementar la producción de forrajes y carnes en los valles de la Patagonia haciendo una utilización más eficiente del agua de riego. Realizar avances en esta dirección será imperioso en la medida que la disponibilidad del agua se torne limitante por la expansión de las áreas regadas.
Fuente: INTA por Juan José Gallego, Ricardo Raúl Zapata