Estados Unidos activa un salvataje agrícola millonario, pero el campo advierte que no alcanza
El gobierno de Estados Unidos lanzó un paquete de asistencia por US$ 12.000 millones destinado a apuntalar al sector agrícola de cara a la próxima campaña. Sin embargo, lejos de traer alivio pleno, la medida ya genera fuertes cuestionamientos entre los productores, especialmente los sojeros, que aseguran que los fondos no compensan las pérdidas provocadas por la caída de precios y los conflictos comerciales.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) detalló el 31 de diciembre que el programa, denominado Asistencia Puente para Agricultores, distribuirá US$ 11.000 millones en pagos únicos a productores que hayan sembrado alguno de los 19 cultivos elegibles. Los montos se liquidarán por acre implantado y se calcularán en función de la superficie sembrada en 2025, los costos de producción y las condiciones de mercado.
La ayuda llega tras una campaña marcada por cosechas récord de maíz y soja, en un contexto de sobreoferta global que derrumbó los precios. En el caso de la soja, el impacto fue mayor: los productores perdieron mercados clave, especialmente China, que volcó sus compras hacia Sudamérica durante el estancamiento de las negociaciones comerciales.
Aunque el USDA sostiene que el programa permitirá a los agricultores encarar la próxima siembra, productores y economistas coinciden en que los pagos cubren solo una parte de las pérdidas y no alcanzan para revertir la delicada situación financiera del agro estadounidense.
Quiénes reciben más y quiénes reclaman
Según el esquema oficial, los mayores pagos por acre serán para el arroz (US$ 132,89), el algodón (US$ 117,35) y la avena (US$ 81,75). En cambio, los productores de maíz recibirán US$ 44,36 por acre, los de trigo US$ 39,35 y los de soja apenas US$ 30,88, uno de los valores más bajos del programa.
“Con las fuertes pérdidas comerciales de este año, la tasa prevista para la soja no alcanza para sostener la solvencia financiera de los productores”, advirtió Scott Metzger, presidente de la Asociación Americana de la Soja, que representa a cerca de medio millón de agricultores.
Otros sectores muestran una visión algo más optimista. Los productores de sorgo, que recibirán US$ 48,11 por acre, consideran la asistencia como un respaldo importante, incluso en un escenario de demanda externa todavía inestable.
El programa también incluye a cultivos como maní, cebada, canola, girasol, lentejas, arvejas, mostaza, lino, garbanzos, cártamo y sésamo, entre otros. El USDA prevé que los pagos se concreten antes del 28 de febrero, según confirmó la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins.
El paquete había sido anunciado inicialmente por el presidente Donald Trump el 8 de diciembre, tras pedidos de organizaciones rurales y legisladores de estados agrícolas, con el objetivo de ayudar a cubrir costos crecientes como semillas, fertilizantes y logística.
Los US$ 1.000 millones restantes del plan quedarán destinados a cultivos especiales y azúcar, aunque el USDA aún no definió el mecanismo ni el cronograma de distribución.
Mientras tanto, el debate sigue abierto: para el campo estadounidense, el auxilio es significativo en números, pero insuficiente frente a la magnitud de la crisis que atraviesa el sector.