La FAO advierte que restricciones al comercio de energía y fertilizantes podrían disparar precios y afectar la producción agrícola global en plena tensión geopolítica.
La Organización de las Naciones Unidas, a través de la FAO, advirtió el 13 de abril que el creciente conflicto en Medio Oriente y las restricciones al comercio de energía y fertilizantes están poniendo en riesgo la producción agrícola global, en un momento clave para las siembras. El organismo pidió evitar limitaciones en las exportaciones y restablecer el flujo de insumos a través del Estrecho de Ormuz, ya que la situación podría escalar hacia una crisis alimentaria internacional.
Según la FAO, cerca de un tercio del suministro mundial de fertilizantes transita por este corredor estratégico, hoy afectado por tensiones geopolíticas y bloqueos navales. La interrupción del comercio ya genera efectos concretos: países productores están restringiendo exportaciones mientras importadores compiten pagando primas más altas para asegurar insumos clave.
«Estamos en una crisis de insumos; no queremos convertirla en una catástrofe«, advirtió David Laborde, economista jefe de la división de mercados agroalimentarios del organismo. La diferencia, remarcó, dependerá de las decisiones políticas que tomen los países en las próximas semanas.
Precios en alza y presión sobre productores: el efecto dominó
El impacto ya se refleja en los mercados. Los precios spot de la urea granulada en Medio Oriente subieron hasta 70% desde el inicio del conflicto, mientras crece la incertidumbre sobre el abastecimiento de fertilizantes fosfatados, cuya producción depende del azufre proveniente de la región del Golfo.
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A esto se suma una serie de decisiones que tensionan aún más la oferta global: China prevé frenar exportaciones de ácido sulfúrico, Rusia suspendió envíos de nitrato de amonio y otros países evalúan medidas similares para proteger sus mercados internos. Este escenario genera un efecto dominó que impacta directamente en los costos de producción agrícola a nivel mundial.
La FAO alertó que los países más vulnerables serán los de menores ingresos, donde el acceso a fertilizantes ya es limitado. «El tiempo corre«, señaló Máximo Torero, economista jefe del organismo, subrayando que la disponibilidad de insumos será determinante para las decisiones de siembra en las próximas campañas.
En este contexto, el organismo también instó a instituciones como el Fondo Monetario Internacional a diseñar mecanismos de financiamiento para países en riesgo de quedarse sin insumos agrícolas. Además, recomendó revisar políticas como los mandatos de biocombustibles, que podrían aumentar la presión sobre los mercados.
Aunque el índice de precios de alimentos de la FAO se mantuvo estable en marzo, el organismo advierte que la situación podría deteriorarse rápidamente si se profundizan las restricciones comerciales y continúan los problemas logísticos. Para el agro global -y especialmente para América Latina, gran proveedor de alimentos- el desafío es claro: producir más con insumos más caros y escasos.