La urea exige 15% más maíz que hace un año y Argentina paga US$30 más que Brasil. El deterioro de los márgenes preocupa de cara a la campaña gruesa.
El mercado argentino de fertilizantes cerró octubre de 2026 con una señal de alerta para los productores: comprar urea requiere un 15% más de maíz que hace un año, mientras Argentina paga US$30 más por tonelada importada que Brasil. Así lo revela el informe semanal N.º 44 de Ingeniería en Fertilizantes (IF), publicado el 30 de octubre, que advierte sobre el deterioro de las relaciones insumo-producto, la caída de los precios agrícolas y una oferta ajustada de nutrientes. El escenario importa porque puede modificar las decisiones de fertilización en plena campaña gruesa y afectar los márgenes económicos de los establecimientos.
La situación presenta una paradoja: los fertilizantes no aumentan de precio, pero cada vez resultan más caros en términos de producción agrícola. La urea se mantiene alrededor de US$600 por tonelada en el mercado mayorista, mientras el MAP cotiza cerca de US$980. Sin embargo, el maíz FAS retrocedió hasta US$180 por tonelada, acumulando una caída del 8% desde septiembre, y el trigo descendió a US$203. Esta combinación deteriora el poder de compra del productor y obliga a revisar presupuestos, dosis de fertilización y estrategias comerciales, especialmente en aquellos planteos donde los insumos representan una proporción importante del costo directo.
El maíz pierde poder de compra y Argentina enfrenta mayores costos que Brasil
Uno de los datos más relevantes del relevamiento de IF es que actualmente se necesitan 3,33 toneladas de maíz para comprar una tonelada de urea, una relación que supera en 7% el promedio del período 2020-2026 y en 15% el registro de la misma semana de 2025. En términos prácticos, una tonelada de maíz permite adquirir apenas 300 kilos de urea, cuando un año atrás alcanzaba para 344 kilos. El deterioro también alcanza a los fosfatados: comprar una tonelada de MAP demanda 5,44 toneladas de maíz o 2,74 toneladas de soja, con incrementos del 28% y 12%, respectivamente, según las comparaciones presentadas en el informe.
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Cuántos granos se necesitan para comprar fertilizantes
| Fertilizante | Relación insumo-producto | Variación |
|---|---|---|
| Urea / Maíz | 3,33 toneladas | +15% interanual |
| MAP / Maíz | 5,44 toneladas | +28% |
| MAP / Soja | 2,74 toneladas | +12% |
| Fuente: IF, 30/10/2026. |
La comparación con Brasil agrega otro factor de presión sobre la competitividad argentina. De acuerdo con las referencias internacionales de IF correspondientes al 29 de octubre, la urea cotiza a US$507 por tonelada CFR en Argentina, frente a US$477 en Brasil, una diferencia de US$30. En el caso del MAP, Argentina registra US$859 por tonelada y Brasil US$842, con una brecha de US$17. Aunque estos valores corresponden a referencias de importación y no al precio final que paga el productor, muestran que el abastecimiento argentino parte de cotizaciones superiores a las del principal competidor agrícola del Mercosur.
Fertilizantes: Argentina frente a Brasil
| Producto | Argentina (US$/t CFR) | Brasil (US$/t CFR) |
|---|---|---|
| Urea | 507 | 477 |
| MAP | 859 | 842 |
| Fuente: IF, 29/10/2026. |
En el mercado interno, la operatoria también cambió. El informe explica que los productores compran principalmente lo que necesitan aplicar en los próximos días y postergan el resto de las adquisiciones. La estabilidad cambiaria, la desaparición de determinados incentivos financieros y las nuevas condiciones del crédito redujeron el atractivo de anticipar compras. A diferencia de otros ciclos, cuando la brecha cambiaria o las expectativas de inflación impulsaban la adquisición de insumos como resguardo de valor, actualmente las decisiones están más vinculadas con las necesidades agronómicas inmediatas y la disponibilidad de capital de trabajo.
Precios mayoristas de fertilizantes en Argentina
| Fertilizante | 22 de octubre | 29 de octubre |
|---|---|---|
| Urea (US$/t FCA) | 600 | 600 |
| MAP (US$/t FCA) | 980 | 980 |
| Fuente: IF, precios mayoristas. |
Campaña gruesa: menos importaciones, incertidumbre climática y riesgo de faltantes
La preocupación por los costos coincide con un momento decisivo para la campaña gruesa argentina. El relevamiento de IF señala que la siembra de maíz alcanza el 47,3%, mientras la soja registra un avance del 2,3% y el girasol llega al 58,7%. Las reservas hídricas limitadas en el oeste de la región núcleo y la demora de las lluvias asociadas a El Niño condicionan las decisiones de fertilización. Si noviembre presenta una recuperación de las precipitaciones, podría reactivarse rápidamente la demanda de nitrógeno para maíces tardíos y refertilizaciones, concentrando las compras en un período relativamente corto.
El problema es que la oferta disponible presenta señales de ajuste. Según Ingeniería en Fertilizantes, la producción estimada de Profertil alcanzó 944.000 toneladas de urea hasta septiembre, mientras las importaciones totalizaron 791.000 toneladas, un 12% menos que un año atrás. En conjunto, la oferta acumulada ronda 1,74 millones de toneladas. En fosfatados, las importaciones de MAP, DAP, SPT y NPS alcanzaron 1,05 millones de toneladas, con una caída interanual del 15%. El informe advierte además sobre un faltante de 145.000 toneladas de MAP que no logra compensarse con el avance de las importaciones de NPS.
Disponibilidad de fertilizantes en Argentina
| Indicador | Volumen acumulado | Situación |
|---|---|---|
| Producción estimada de urea | 944.000 t | Profertil, a septiembre |
| Importaciones de urea | 791.000 t | -12% interanual |
| Oferta total de urea | 1,74 millones t | Disponibilidad ajustada |
| Importaciones de fosfatados | 1,05 millones t | -15% interanual |
| Faltante señalado de MAP | 145.000 t | Sin cobertura suficiente |
| Fuente: IF, sept. 2026. |
En el mercado internacional, las señales son contrapuestas. El encarecimiento del gas natural europeo sostiene los costos de producción de urea en el Atlántico, mientras la mayor disponibilidad de fertilizantes chinos ejerce presión sobre las cotizaciones asiáticas. Brasil y otros compradores latinoamericanos mantienen una demanda moderada, con operaciones concentradas en necesidades inmediatas. En este escenario, los valores internacionales registraron algunas bajas semanales, pero todavía no alcanzan para compensar el deterioro del poder de compra de los granos argentinos. La evolución de los costos energéticos y las decisiones comerciales de China serán variables relevantes durante los próximos meses.
Evolución internacional del precio de la urea
| Mercado | 22 de octubre | 29 de octubre |
|---|---|---|
| Internacional FOB | US$435 | US$431 |
| China FOB | US$430 | US$425 |
| Báltico FOB | US$428 | US$417 |
| Brasil CFR | US$483 | US$477 |
| Argentina CFR | US$510 | US$507 |
| Fuente: IF, US$/t. |
En los fertilizantes fosfatados, el comportamiento también presenta diferencias. El MAP mantiene cotizaciones firmes por las restricciones de disponibilidad física en el hemisferio occidental, mientras el DAP enfrenta presiones bajistas asociadas al aumento de inventarios y la menor demanda asiática. En India, las existencias portuarias de DAP alcanzan 687.000 toneladas y el stock total se aproxima a 2,6 millones de toneladas. China, por su parte, mantiene restricciones a las exportaciones agrícolas de fosfatados durante el resto de 2026, según el relevamiento de IF, lo que agrega incertidumbre a la disponibilidad internacional.
Precios internacionales del MAP
| Mercado | 22 de octubre | 29 de octubre |
|---|---|---|
| Internacional FOB | US$842 | US$841 |
| Marruecos FOB | US$868 | US$864 |
| Báltico FOB | US$793 | US$795 |
| Brasil CFR | US$841 | US$842 |
| Argentina CFR | US$859 | US$859 |
| Fuente: IF, US$/t. |
Las perspectivas para 2027 abren una posibilidad de alivio, aunque todavía rodeada de incertidumbre. El informe de Ingeniería en Fertilizantes recoge una proyección del Banco Mundial que anticipa un aumento del 14% en los precios de los fertilizantes durante 2026 y un retorno a niveles de 2025 en 2027. De concretarse ese escenario, la mejora de las relaciones insumo-producto podría llegar principalmente por una reducción del costo de los nutrientes. Sin embargo, la disponibilidad física, los tiempos de importación y la evolución de los precios agrícolas seguirán condicionando las decisiones de inversión de los productores.
Para Argentina, el desafío excede la evolución semanal de las cotizaciones. La combinación de fertilizantes relativamente más caros que en Brasil, menores precios de los granos y una oferta ajustada amenaza con presionar los márgenes agrícolas. Frente a este escenario, la eficiencia en el uso de nutrientes, el diagnóstico de suelos y la planificación financiera serán determinantes para sostener los rendimientos. La campaña gruesa vuelve a dejar una conclusión económica central: no alcanza con producir más toneladas; también importa cuánto cuesta producirlas y cuántos insumos permite comprar cada tonelada cosechada.