MrBeast visitó Upside Foods, una empresa que invirtió más de US$200 millones en una tecnología que permite producir carne de pollo sin sacrificar animales
MrBeast, el youtuber más famoso del mundo, con más de 200 millones de suscriptores, recorrió las instalaciones de Upside Foods, la empresa estadounidense que produce carne de pollo a partir de células animales, sin necesidad de criar ni faenar pollos.
MrBeast en Upside Food: inviertieron US$ 200 millones para crear carne de pollo
El video de Youtube muestra el funcionamiento de una planta que demandó más de US$200 millones en investigación y desarrollo y que hoy es capaz de producir cientos de miles de kilos de carne cultivada, en un contexto global donde se estima que más de 220 millones de pollos son faenados cada día para abastecer la demanda de proteína animal.
Upside Foods fue fundada en 2015 por Uma Valeti, médico cardiólogo de formación y actual CEO de la compañía. El proyecto nació bajo el nombre Memphis Meats y luego evolucionó hasta convertirse en Upside Foods, uno de los referentes globales en carne cultivada. Su objetivo, según expresó en distintas oportunidades, es desacoplar la producción de carne del sacrificio animal, manteniendo el sabor y las propiedades del producto tradicional.
Cómo se produce carne pollo en el laboratorio
Durante la recorrida, los responsables de Upside Foods explicaron paso a paso el proceso productivo, que comienza con la obtención de células a partir de un huevo.
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“En 2018 tomamos células de un huevo de gallina. Rompimos un huevo, tomamos unas cuantas células y las congelamos a 80 grados bajo cero”, explicaron desde la compañía. Ese banco celular es la base de todo el sistema productivo.
Luego, esas células se descongelan de manera controlada y se inicia la fase de crecimiento: “Cuando tenemos suficiente, pasamos al tercer paso, donde se les agrega proteína, grasa y azúcar para alimentar las células de pollo y que se multipliquen hasta convertirse en carne”.
El proceso continúa dentro de grandes contenedores y una red de tubos que atraviesa toda la planta. “Las células de pollo se ven nadando sin parar dentro del sistema. Cada dos segundos, este proceso produce la carne equivalente a un pollo entero”, detallaron.
La planta que posee Upside Foods en California estaría produciendo unos 22.700 kg anuales de carne de pollo cultivada en laboratorio. Pero esta capacidad podría ampliarse en esa misma planta hasta aproximadamente 180.000 kg si se completan las expansiones planificadas.
A diferencia de una granja avícola tradicional, la producción se realiza en un entorno completamente controlado. El alimento celular se transporta automáticamente por la fábrica, permitiendo escalar el volumen de producción.
Desde la empresa remarcan que no se trata de un sustituto vegetal, sino de carne real, obtenida directamente a partir de células animales.
Upside Foods también apunta a resolver algunos de los principales desafíos sanitarios de la producción avícola convencional. “Esta carne de pollo no contrae enfermedades”, explicaron durante la visita. “No hay riesgo de propagación de virus ni de que pollos enfermos entren en la cadena comercial”.
Aprobaciones regulatorias en Estados Unidos
Uno de los puntos más relevantes del desarrollo de Upside Foods es que su tecnología ya cuenta con el aval de los principales organismos regulatorios de Estados Unidos, un paso clave para su llegada al mercado.
La empresa recibió una evaluación favorable de la Food and Drug Administration (FDA), que concluyó que su pollo cultivado es seguro para el consumo humano. A su vez, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) aprobó el proceso productivo y los sistemas de inspección y control, habilitando la producción bajo estándares similares a los de la industria cárnica tradicional.