Productores cobran menos de $200 y los costos superan $400. Crece el abandono y se evalúa un paro en plena zafra 2026.
Productores yerbateros de Misiones advirtieron este 18 de febrero de 2026 que están cobrando menos de $200 por kilo de hoja verde, cuando el costo oficial supera los $400, y anticiparon que podrían ir a un paro provincial en las próximas semanas. La situación importa porque compromete el inicio de la zafra 2026, pone en riesgo el abastecimiento y reabre el debate sobre la desregulación del sector y la competitividad de las economías regionales.
La sobreoferta de hoja verde mantiene los precios estancados desde abril de 2024 y tensiona al eslabón primario en la principal provincia productora del país. Mientras los productores independientes aseguran que hoy perciben entre $180 y $220 por kilo, el último cálculo difundido por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) ubicó el costo de producción en $411 por kilo.
La brecha entre costos y precios deja a muchos establecimientos por debajo del punto de equilibrio en un contexto de sequía y retracción de rindes. «Puede haber una movilización en cualquier momento si esto no revierte antes de fines de marzo o mediados de abril», advirtió el productor Ángel Enrique Ozeñuk. Según señaló, «no hay un precio real y no puede ser menos de $400».
Zafra en riesgo y mano de obra que cruza la frontera
Con los valores actuales, los productores aseguran que no pueden afrontar tareas básicas de mantenimiento. «No tenés para pagar $25.000 o $30.000 por día a un peón. La mano de obra se va a Brasil», describió Ozeñuk. En muchos casos, las cuatro limpiezas anuales del yerbal se reducen a dos o tres, lo que impacta directamente en el rendimiento.
Juan Jones, que trabaja 45 hectáreas -20 propias y 25 alquiladas-, fue más tajante: «Está peor que nunca». Según explicó, con un costo cercano a los $450 por kilo y un ingreso que, descontados impuestos y gastos, deja apenas $70, el productor termina financiando de su bolsillo la actividad. El endeudamiento crece y en algunas localidades ya hay comercios que exhiben listas de deudores.
Desregulación y sobreoferta: el nudo del conflicto
El malestar se profundizó tras la desregulación del INYM, que históricamente fijaba precios de referencia y regulaba la actividad con cupificación de cosecha y limitación de plantaciones. Tras los cambios impulsados por el Gobierno nacional, el organismo perdió la facultad de establecer precios obligatorios.
Para los productores, la herramienta de cupificación era clave para evitar derrumbes cuando la oferta superaba la demanda. «Cuando hay exceso de hoja verde, el mecanismo permite limitar la cosecha por productor y sostener los valores», sostienen.
Desde la industria reconocen que el segmento más golpeado es el de productores no integrados a cooperativas o sin molino propio. Con stock acumulado y abundante materia prima, los precios permanecen planchados desde 2024.
Abandono de yerbales y caída proyectada
En distintas zonas de Misiones ya se registran chacras abandonadas o en venta. Productores advierten que, si no hay una recomposición del precio, 2026 podría cerrar con una nueva caída productiva. Algunos estiman que, con un valor cercano a los $400, podría aspirarse a recuperar niveles de hasta 900 millones de kilos.
El fenómeno no es menor: la yerba mate es una economía regional estratégica para el NEA, generadora de empleo rural y motor de pueblos enteros. El deterioro del ingreso impacta en toda la cadena comercial.
Una señal de alerta para el agro argentino
Más allá del conflicto puntual, el caso yerbatero vuelve a poner sobre la mesa la discusión sobre reglas de juego, formación de precios y sustentabilidad de las economías regionales en un contexto de desregulación. Mientras el agro exportador debate retenciones, brecha cambiaria y competitividad global, en el interior profundo la ecuación básica -precio versus costo- vuelve a quedar desbalanceada.
Si no hay señales claras en las próximas semanas, el inicio de la zafra 2026 podría estar marcado por protestas y un nuevo capítulo de tensión en una de las producciones más emblemáticas del país.