La urea internacional aumentó 3% hasta US$ 410 por tonelada, impulsada por compras agrícolas en Brasil, Argentina y EE.UU. y restricciones de oferta global.
El precio internacional de la urea volvió a subir y alcanzó un promedio de US$ 410 por tonelada FOB, tras avanzar US$ 14 -cerca de 3%- en una semana, de acuerdo con el último relevamiento de Ingeniería en Fertilizantes (IF). El movimiento cobra especial importancia para el agro americano porque coincide con una reactivación de las compras estacionales en Brasil, Argentina y Estados Unidos, justo cuando los productores comienzan a definir coberturas de nutrientes para sus próximas campañas y los principales proveedores mundiales consiguen elevar sus valores de reposición.
El cambio respecto de mediados de agosto muestra un mercado que dejó atrás la presión bajista que había provocado la licitación india de RCF. A partir de allí reaparecieron compradores que habían postergado decisiones a la espera de precios más bajos. Esa demanda se encontró con una oferta que continúa condicionada por problemas logísticos en Medio Oriente y altos costos del gas natural en Europa, materia prima determinante para la producción de fertilizantes nitrogenados.
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La reacción no fue uniforme entre los diferentes orígenes, pero prácticamente todos los principales mercados mostraron firmeza. Egipto y el norte de África sostuvieron la urea alrededor de US$ 490 por tonelada FOB, respaldados por su posición como abastecedores del mercado europeo. Los elevados costos energéticos de Europa volvieron a estimular el interés de los distribuidores por producto importado, fortaleciendo la capacidad de los exportadores norteafricanos para defender sus precios.
Argentina acelera las compras y la urea aumenta 4% en una semana
Uno de los movimientos más marcados se produjo en Argentina. La urea importada alcanzó US$ 464 por tonelada CFR, US$ 19 más que una semana atrás, cuando se negociaba alrededor de US$ 445. El salto representa un incremento semanal cercano al 4% y coincide con la reposición de coberturas para la próxima campaña, en un momento en que las decisiones de fertilización vuelven a ocupar un lugar central en la planificación económica de los cultivos.
Brasil también comenzó a validar valores internacionales más firmes ante la proximidad de la ventana de aplicación correspondiente a la campaña de granos gruesos. Allí, la urea se ubicó entre US$ 435 y US$ 445 por tonelada CFR. El sulfato de amonio (AMSUL), otro fertilizante nitrogenado seguido por el mercado, avanzó hasta un rango de US$ 225 a US$ 230 por tonelada CFR, con un incremento de US$ 15.
El comportamiento de ambos mercados resulta relevante por el peso de Sudamérica en la demanda mundial de fertilizantes. La coincidencia de necesidades estacionales en Argentina y Brasil aumenta la competencia por el producto disponible y puede otorgar mayor poder de negociación a los exportadores. Para los productores, en cambio, una recuperación sostenida de la urea puede modificar rápidamente los presupuestos de fertilización, especialmente en cultivos con elevados requerimientos de nitrógeno.
Estados Unidos completa el impulso comprador de América. Las barcazas físicas de urea granular en el puerto de NOLA se negociaron alrededor de US$ 416-417 por tonelada corta FOB, con una mejora semanal de US$ 3. Según el informe, una mayor asequibilidad de nutrientes nitrogenados, entre ellos el UAN, comenzó a incentivar compras anticipadas de agricultores pensando en la campaña de primavera de 2027.
Menos oferta inmediata sostiene los precios en los principales exportadores
La demanda americana coincide con restricciones del lado de la oferta. En Medio Oriente, las referencias de exportación subieron hasta US$ 415-420 por tonelada FOB, unos US$ 5 más en la semana. Nigeria acompañó la tendencia y llevó sus cotizaciones a US$ 430-445, acumulando un incremento de aproximadamente US$ 7,50 por tonelada.
China también aportó firmeza al mercado. La urea se ubicó entre US$ 400 y US$ 410 por tonelada FOB, con una suba semanal de US$ 6. El factor que concentra la atención es la escasa disponibilidad inmediata de producto apto para completar rápidamente las inspecciones aduaneras, lo que restringe el volumen disponible para operaciones spot. El sulfato de amonio chino, por su parte, avanzó US$ 7 hasta US$ 190-194 por tonelada FOB.
La evolución del gas natural seguirá siendo otra variable decisiva. Su incidencia sobre el costo de fabricación de amoníaco y urea hace que cualquier encarecimiento energético en Europa reduzca la competitividad de la producción regional y aumente la dependencia de proveedores externos. A esta presión se agregan las dificultades logísticas de Medio Oriente, que mantienen al mercado particularmente sensible ante cualquier interrupción adicional del abastecimiento.
Para los agricultores sudamericanos, el momento del repunte es relevante: Argentina ya registra una suba semanal del 4% y Brasil entra en la etapa de demanda vinculada con la campaña gruesa. Si las compras estacionales continúan coincidiendo con una oferta física ajustada, el costo de asegurar fertilizantes podría volver a convertirse en una de las variables determinantes de los márgenes agrícolas de la próxima campaña.