Angus en Argentina
Sobre la llegada de Angus a la Argentina, en diálogo con Agrofy News, el biógrafo Juan Carlos Grassi relata el proceso que llevó adelante para realizar el estudio sobre este animal y adelantó curiosidades sobre el Angus en el país. “Es una historia fascinante”, sintetiza y añade: “Lo interesante de la raza es que cuando vino a la Argentina no era conocida para nada”.
“Es difícil que empieces a hojear el libro”, desafía el experto, dando a entender que la narración y el material es tan atrapante que cualquier lector quedará encantado al leer el libro completo, que además de contar cómo comenzó la raza Angus en el país, narra la historia de la Asociación.
Prejuicios y confusiones: de los primeros ejemplares a los grandes campeones
Los primeros Aberdeen Angus llegaron al país de la mano de Carlos Francisco Guerrero Cueto, en 1879. El pionero, de 32 años, introdujo tres ejemplares: el toro Virtuoso y las vaquillonas Aunt Lee y Cinderella, en su hacienda de la localidad bonaerense de General Madariaga.
Si bien un par de años antes, en 1875 y en 1876, dos estancieros (S. Ritchie y W.R. Grant) ya habían traído a la Argentina ejemplares, los animales de Guerrero Cueto se encuentran registrados y existe una constancia de su pedigree Angus. “Por eso él es quien tiene valor histórico en ser el primero en traer la raza Angus”, aclara Grassi.
Sin embargo, a pesar de su porte, la novedad traída por Guerrero Cueto no fue tan bien recibida durante los primeros años. “Al principio miraban a este ganado y consideraban que no iba a funcionar”, describe Grassi. Incluso, Guerrero Cueto fue tildado de “excéntrico” y se consideraba que el Aberdeen Angus eran “animales de jardín”, por su tamaño. «Es una raza fantástica”, considera Grassi y agrega que “la propia reina Victoria (fines de siglo XIX) adoptó la raza y la tenía en sus castillos, tradición que siguió con su hija, Isabel, la reina Madre (primera mitad siglo XX)”.
A pesar de las barreras, pasaron los años y el Angus comenzó a ganar cada vez más terreno y en 1881 llega a la Exposición de Palermo, donde fue exhibido hasta 2019, antes de que por la cuarentena se suspendiera la Expo Rural.
En su debut en la pista, sucedió lo impensado: el Angus fue premiado como vaca lechera, cuando en verdad es un animal de carne.
A medida que pasaron los años la raza fue avanzando e imponiéndose y el 18 de septiembre de 1920 se fundó la Corporación Argentina de Angus, con 27 miembros. En 1995 , la entidad cambió su nombre a Asociación Argentina de Angus. A partir de allí, la raza comenzó a participar en varias ganaderas y empezó a ganar, tanto hembras como machos, y en 1945 ya estaba constituída como líder.
En la actualidad, la raza encabeza las haciendas. Según indica Grassi, se estima que más del 55% del ganado es Angus y el 70% con sus cruzas pueblan el campo argentino. “El que cría Angus se fascina con la raza, porque es un animal más chico que el resto, pero tiene una carne de excelente calidad que se exporta al gran parte del mundo».
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La raza entusiasmó no solo a productores, sino también a presidentes de la nación. Según explica Grassi, Julio Argentino Roca quedó sorprendido al ver un Angus, un animal que le gustó mucho; en tanto que a Arturo Illia le sucedió algo similar. Cuando visitó la Exposición Rural de Palermo, en 1964, le llevaron al Gran Campeón, y el mandatario le acarició la cabeza y dijo: “Qué animal importante. Tenemos futuro”, en referencia a que la exportación de la raza permitía el crecimiento del país.
Visita del presidente Arturo Illia a La Rural. Referencia 1*
También existieron remates históricos, donde los precios de los ejemplares alcanzaron cifras récord. En 1945 hubo un remate “inolvidable”. Con la pista llena comenzaron con 10.000 pesos, un monto elevado para el dinero de la época, y terminó en 100.000 pesos. “Fue algo importantísimo”, detalla Grassi.
Exposición Rural de Palermo de 1945. Referencia 2*
La pista central de Palermo a pleno en 1945. Referencia 3*
Raza Aberdeen Angus: proceso de investigación
El proceso de investigación para ver cómo llegó la raza Angus a la Argentina comenzó hace tres años, cuando el presidente de la institución, Alfredo Gusmán, le confesó a Grassi su interés para que llevara adelante la tarea. “En algún momento, hablemos para hacer un libro”, le dijo en esa ocasión. El tiempo pasó y en 2019 el ejecutivo le confirmó que el proyecto estaba listo para ser llevado adelante. “En septiembre de 2019 le pasé un presupuesto y se concretó. Me dijeron que hiciera el libro, pero fue un desafío porque teníamos un plazo de un año, no se nos ocurrió que íbamos a tener la pandemia en el medio”, asegura el investigador e historiador.
“Poder narrar toda esta historia me llevó más de un año y 10 meses”, confiesa Grassi, quien además pondera que el presidente de la Asociación haya confiado en su equipo para llevar adelante la tarea. “También nos dio mucha libertad. No nos dijo: ‘Esto se tiene que contar de tal manera’”, agradece.
Su editorial Ferias y Congresos, que tiene un archivo de alrededor de 250.000 fotografías de época e históricas y material periodístico de todas las exposiciones que se realizaron en el país a lo largo de su historia, fue la que llevó adelante la edición del libro. La inversión fue realizada por la Asociación.
Juan Carlos Grassi
Libro de Angus: características de la edición
El libro cuenta con 368 páginas a color, pesa 2,5 kilos e incluye más de 1200 imágenes históricas, muchas de ellas inéditas. Entre el material visual hay fotografías, grabados, litografías, numismática y pinturas.
La tapa es entelada en negro con hot stamping dorado. A su vez, viene con una sobrecubierta como si fuera el manto del Gran Campeón, con los colores de la bandera argentina. También incluye dos señaladores, uno negro y otro colorado, en referencia a los dos colores del animal. “Se invirtió para hacer un libro de calidad”, resume el historiador.
La primera tirada es de 5000 libros y los 2000 socios de la entidad recibirán su ejemplar. “Como la Asociación cumple 100 años, se nos ocurrió además hacer 100 libros especiales numerados y firmados por el presidente Gusmán”, completa Grassi.
*Referencia 1: 1964 / 78ª Exposición Nacional y 22ª Internacional de Ganadería e Industria. Visita presidencial. El presidente de la Nación, Arturo Umberto Illia (al centro, en la foto), recorrió la muestra acompañado por el secretario de Agricultura y Ganadería, Walter Kugler. Fueron recibidos por el presidente de la Sociedad Rural Argentina, Alberto Faustino Fano (foto, izq.), y los miembros de la Comisión Directiva de esa entidad, Alberto Hogg, vocal de la Sociedad Rural Argentina, y Juan Carlos Larrouy, presidente de la Corporación Argentina de Aberdeen-Angus, ubicado a la derecha del primer mandatario.
*Referencia 2: 1945 / 59ª Exposición Nacional de Ganadería. Estimatjilt of Moon 550, HBA 59879. Gran Campeón Macho, Campeón de Dos Años, Premio Corporación Argentina de Aberdeen-Angus, Premio Junta Nacional de Carnes, Premio Carlos Guerrero, Premio 75º Aniversario de la Fundación de la Sociedad Rural Argentina, Premio. The Aberdeen-Angus Cattle Society, Premio Benjamín J. Muniz Barreto, Premio. Conjunto, Premio Las Horquetas y Primer Premio de la 7ª Categoría A. Expositor: Hijos de José Firpo S.R.L. Comprador: Celina Pirovano de Zuberbühler. ASOCIACIÓN ARGENTINA DE ANGUS
*Referencia 3: 1945 / 59ª Exposición Nacional de Ganadería. La Pista Central a pleno. El público multitudinario espera con entusiasmo y algarabía el comienzo del remate. ARCHIVO GENERAL DE LA NACIÓN. RECOPILACIÓN: EDITORIAL FERIAS & CONGRESOS